La dévotion à la Vierge Marie en Corée du Sud

Nous publions l’interview que Joseph Baek-Man Lee, ambassadeur auprès du Saint-Siège, a accordé à Ian Bentz, au sujet de la foi et de la dévotion mariale dans son pays.

Le catholicisme en Corée du Sud

Le catholicisme en Corée du Sud, fondé par des missionnaires laïques, a résisté à une persécution féroce et compte environ 100 saints canonisés. Aujourd’hui, on estime que le pays réunit plus de six millions de catholiques.

Le christianisme s’est répandu vers 1784, quand Yi Seung-hun fut baptisé en Chine et prit le nom de Pierre. « Dans le passé, sous le gouvernement militaire, des responsables catholiques ont joué un rôle éminent en Corée. On peut citer par exemple le cardinal Stephanus Kim Sou-hwan », explique l’ambassadeur.

Une religion de paix

Le Cardinal Kim, premier cardinal coréen, alors archevêque de Séoul, devint dans les années 70 et 80 la figure de proue du mouvement démocratique sous la dictature militaire. Durant cette période, le Catholicisme a été perçu comme une religion qui apporte la paix : « L’Église catholique est sentie comme une force en faveur de la paix… Une étude Gallup a démontré que 76% des Catholiques coréens ont une image positive du Pape François », selon l’ambassadeur.

La dévotion mariale

La dévotion mariale est aussi très propagée. « Les Catholiques coréens voient en Marie une figure centrale de leur foi ; ils aiment la vénérer. Comme dans chaque pays, le père a le rôle du strict chef de famille. Il représente la nature. Le rôle de la mère par contre est celui du pardon, de la douce affection maternelle. Pour les Coréens la vierge Marie représente l’amour absolu d’une mère pour ses enfants », souligne Lee.

Beaucoup de paroisses organisent des pèlerinages vers des sanctuaires marials et des grottes dédiées à Marie. Les statues de la Vierge sont ornées de fleurs, les paroisses et la Légion de Marie organisent des vigiles de prières et des chapelets éclairés par des bougies. De cette manière, la relation des catholiques envers leur mère céleste est affermie.

Prions Marie qui défait les nœuds, pour qu’elle dénoue ceux de la division et fasse advenir la paix.