« Lui seul est le bonheur parfait »

Le texte qui suit est le début d’une lettre adressée par Thérèse à sœur Agnès (Pauline) le 7 janvier 1889, au cours de la retraite qui la prépare à sa prise d’habit. Thérèse évoque plusieurs contrariétés liées à ce contexte : elle a eu affaire avec sœur St Vincent de Paul pour un essayage avant la prise d’habit ; or cette sœur avait souvent des paroles piquantes à l’encontre de Thérèse. Étant en retraite, Thérèse exprime aussi sa souffrance de ne pas pouvoir parler de vive voix à sœur Agnès. Enfin, la prise d’habit, initialement prévue à « la date du 9 » janvier, est décalée au 10 janvier, allongeant d’un jour la retraite où Thérèse expérimente une grande sécheresse intérieure.

« Ce matin j'ai eu de la peine chez ma Sœur St Vincent de Paul, je me suis en allée le cœur bien gros... Qu'avez-vous de si attirant pour mon âme ? Vous ne pouvez vous figurer combien je suis privée de ne pouvoir vous parler... Comprenez-vous quelque chose à la conduite de Jésus ?... Je vous disais bien que les enfants ne savent pas ce qu'ils veulent, Jésus agit ainsi avec sa petite balle. Il a sans doute trouvé que la date du 9 était trop ravissante, il ne veut rien de ravissant pour elle !... Je sais bien pourquoi, c'est que lui seul est ravissant dans toute la FORCE du terme, et il veut montrer à sa petite balle qu'elle se tromperait en cherchant autre part une ombre de beauté qu'elle prendrait pour la beauté même !... Qu'il est bon pour moi celui qui sera bientôt mon fiancé, qu'il est divinement aimable en ne voulant me permettre de m'attacher à AUCUNE chose créée ! Il sait bien que si il me donnait seulement une ombre de BONHEUR, je m'y attacherais avec toute l'énergie, toute la force de mon cœur ; cette ombre il me la refuse, il aime mieux me laisser dans les ténèbres que de me donner une fausse lueur qui ne serait pas lui !... Puisque je ne puis trouver aucune créature qui me contente, je veux tout donner à Jésus, je ne veux pas donner à la créature seulement un atome de mon amour ; puisse Jésus me donner toujours de comprendre que lui seul est le bonheur parfait même quand lui-même paraît absent !... »

À quoi suis-je encore trop attaché « avec toute l’énergie [et] toute la force de mon cœur », au détriment de mon amour pour Jésus ? Je choisis un acte à poser pour manifester à Jésus que je l’aime plus que cette réalité.