Au Carmel, on prie pour les prêtres !

Thérèse poursuit le récit de ses expériences lors du pèlerinage à Rome en novembre 1887. Après sa découverte de la noblesse fortement représentée dans le pèlerinage à Rome, Thérèse rapporte ici son expérience avec les prêtres qui y étaient également nombreux.

« La seconde expérience que j'ai faite regarde les prêtres. N'ayant jamais vécu dans leur intimité, je ne pouvais comprendre le but principal de la réforme du Carmel. Prier pour les pécheurs me ravissait, mais prier pour les âmes des prêtres, que je croyais plus pures que le cristal, me semblait étonnant !...

Ah ! j'ai compris ma vocation en Italie, ce n'était pas aller chercher trop loin une si utile connaissance...

Pendant un mois j'ai vécu avec beaucoup de saints prêtres et j'ai vu que, si leur sublime dignité les élève au-dessus des anges, ils n'en sont pas moins des hommes faibles et fragiles... Si de saints prêtres que Jésus appelle dans son Evangile : « Le sel de la terre » montrent dans leur conduite qu'ils ont un extrême besoin de prières, que faut-il dire de ceux qui sont tièdes ? Jésus n'a-t-Il pas dit encore : « Si le sel vient à s'affadir, avec quoi l'assaisonnera-t-on ? »

O ma Mère ! qu'elle est belle la vocation ayant pour but de conserver le sel destiné aux âmes ! Cette vocation est celle du Carmel, puisque l'unique fin de nos prières et de nos sacrifices est d'être l'apôtre des apôtres, priant pour eux pendant qu'ils évangélisent les âmes par leurs paroles et surtout par leurs exemples... »

Thérèse découvre l'humanité des prêtres, qui n'ont pas tous des âmes "plus pures que le cristal"... Elle comprend d'autant mieux le but principal de la réforme du Carmel qui est de prier pour les prêtres. Elle le formule en termes apostoliques, puisqu'elle définit la carmélite comme l'apôtredes apôtres. Thérèse se montre donc ici pleinement carmélite, au sens de fille de sainte Thérèse d'Avila, la Madre du Carmel.

En ce lundi de Pâques, dans la joie de la Résurrection de Notre Seigneur, comment ne pas avoir une prière pour les prêtres dont la première mission est précisément d'annoncer cet événement inouï par la parole et par l'exemple !