Frères, maintenant je trouve la joie dans les souffrances que je supporte pour vous ; ce qui reste à souffrir des épreuves du Christ dans ma propre chair, je l’accomplis pour son corps qui est l’Église. De cette Église, je suis devenu ministre, et la mission que Dieu m’a confiée, c’est de mener à bien pour vous l’annonce de sa parole, le mystère qui était caché depuis toujours à toutes les générations, mais qui maintenant a été manifesté à ceux qu’il a sanctifiés. Car Dieu a bien voulu leur faire connaître en quoi consiste la gloire sans prix de ce mystère parmi toutes les nations : le Christ est parmi vous, lui, l’espérance de la gloire !

Ce Christ, nous l’annonçons : nous avertissons tout homme, nous instruisons chacun en toute sagesse, afin de l’amener à sa perfection dans le Christ. C’est pour cela que je m’épuise à combattre, avec la force du Christ dont la puissance agit en moi. Je veux en effet que vous sachiez quel dur combat je mène pour vous, et aussi pour les fidèles de Laodicée et pour tant d’autres qui ne m’ont jamais vu personnellement. Je combats pour que leurs cœurs soient remplis de courage et pour que, rassemblés dans l’amour, ils accèdent à la plénitude de l’intelligence dans toute sa richesse, et à la vraie connaissance du mystère de Dieu. Ce mystère, c’est le Christ, en qui se trouvent cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance.

En Dieu, mon salut et ma gloire !

Je n’ai mon repos qu’en Dieu seul ; oui, mon espoir vient de lui. Lui seul est mon rocher, mon salut, ma citadelle : je reste inébranlable.

Comptez sur lui en tous temps, vous, le peuple. Devant lui épanchez votre cœur : Dieu est pour nous un refuge.

Alléluia. Alléluia. Mes brebis écoutent ma voix, dit le Seigneur ; moi, je les connais, et elles me suivent. Alléluia.

Un jour de sabbat, Jésus était entré dans la synagogue et enseignait. Il y avait là un homme dont la main droite était desséchée. Les scribes et les pharisiens observaient Jésus pour voir s’il ferait une guérison le jour du sabbat ; ils auraient ainsi un motif pour l’accuser. Mais lui connaissait leurs raisonnements, et il dit à l’homme qui avait la main desséchée : « Lève-toi, et tiens-toi debout, là au milieu. » L’homme se dressa et se tint debout. Jésus leur dit : « Je vous le demande : Est-il permis, le jour du sabbat, de faire le bien ou de faire le mal ? de sauver une vie ou de la perdre ? » Alors, promenant son regard sur eux tous, il dit à l’homme : « Étends la main. » Il le fit, et sa main redevint normale. Quant à eux, ils furent remplis de fureur et ils discutaient entre eux sur ce qu’ils feraient à Jésus.

Dans les trois évangiles synoptiques ce récit de miracle est stylisé au maximum : deux personnages (Jésus et l’handicapé) et, en toile de fond, l’assemblée, hostile ou indifférente. C’est le jour du sabbat, en pleine synagogue, devant toute la communauté du village ; et de plus les Pharisiens et les spécialistes de la Torah se sont donné le mot pour essayer de prendre Jésus en faute ; donc le moindre geste peut être pour lui compro­mettant.

L’homme à la main paralysée ne dit rien, d’un bout à l’autre du récit. Sa main inerte parle pour lui : il est là comme témoin de l’humanité souffrante et impuissante. Il n’a rien demandé, ni à Jésus ni aux autres. Il est là, surpris que son infirmité tout d’un coup intéresse tant de monde. Jésus le fait lever devant tous les autres assis pour l’homélie. Pour une fois on fait attention à l’handicapé ; pour une fois il a l’impression qu’on a besoin de lui.

Mais les Pharisiens ne se soucient pas de cet homme. Pour eux il n’est qu’un prétexte, un moyen de faire échec à Jésus. Peu leur importe la guérison d’un infirme ; ce qu’ils veulent, c’est sauver la Loi, un précepte de la Loi, entendu selon leur tradition. L’homme à la main « sèche » n’est qu’une pièce à conviction dans le procès qu’on intentera à Jésus.

Jésus, lui, sent bien venir le coup ; et Luc souligne de trois manières son autorité de Messie.

Tout d’abord Jésus sait leurs raisonnements et leurs intentions ; et pour bien le leur montrer il énonce tout haut ce qu’ils pensent tout bas ; il pose lui-même la question qu’on voulait lui poser.

Ce faisant, Jésus prend l’initiative, pour révéler le fond des cœurs. Avant même de guérir, il demande : « Est-ce permis ? ». Mieux encore : par sa question Jésus dévoile le péché de ces hommes : « Qu’est-ce qu’il vaut mieux faire, un jour de sabbat : guérir un homme, comme j’en ai le pouvoir, ou attenter à la liberté des hommes, comme vous en avez l’habitude ? »

Ainsi l’accusé se fait accusateur. Jésus, qu’on voulait prendre au piège, prend l’attitude du juge.

De plus, après sa question, il attend ; il les regarde tous, l’un après l’autre, les Pharisiens et les intellectuels, qui guettent son faux pas, puis les hommes du pays, dont certains sans doute n’ont pour lui que de l’admiration. Mais personne ne parle, personne ne prend position. Les braves gens se taisent parce qu’ils ont peur des représailles ; les Pharisiens se taisent parce qu’ils sont démasqués.

Il y a des moments où le silence est coupable, surtout quand c’est Jésus qui pose les questions.

Alors, tout comme Jésus a été seul à parler, il sera seul à agir. « Étends ta main ! », dit-il à l’homme. La main se dénoue : elle est guérie ! L’homme a été guéri en faisant un geste tout simple sur l’ordre de Jésus. Il a cru suffisamment en Jésus pour commencer ce geste impossible. Il n’avait rien demandé, mais il a suivi sans réticence l’initiative du prophète de Nazareth. Tout seul devant la foule, il a fait confiance à Jésus, qui était encore plus seul que lui.

Saurons-nous, à notre tour, sur la parole de Jésus, déplier notre main ? Saurons-nous faire, de toutes nos paralysies, un bel acte de foi ?