Frères, soyez entre vous pleins de générosité et de tendresse. Pardonnez-vous les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné dans le Christ. Oui, cherchez à imiter Dieu, puisque vous êtes ses enfants bien-aimés. Vivez dans l’amour, comme le Christ nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, s’offrant en sacrifice à Dieu, comme un parfum d’agréable odeur. Comme il convient aux fidèles, la débauche, l’impureté sous toutes ses formes et la soif de posséder sont des choses qu’on ne doit même plus évoquer chez vous ; pas davantage de propos grossiers, stupides ou scabreux – tout cela est déplacé – mais qu’il y ait plutôt des actions de grâce. Sachez-le bien : ni les débauchés, ni les dépravés, ni les profiteurs – qui sont de vrais idolâtres – ne reçoivent d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu ; ne laissez personne vous égarer par de vaines paroles. Tout cela attire la colère de Dieu sur ceux qui désobéissent. N’ayez donc rien de commun avec ces gens-là. Autrefois, vous étiez ténèbres ; maintenant, dans le Seigneur, vous êtes lumière ; conduisez-vous comme des enfants de lumière.

Cherchons à imiter Dieu, puisque nous sommes ses enfants bien-aimés.

Heureux est l’homme qui n’entre pas au conseil des méchants, qui ne suit pas le chemin des pécheurs, ne siège pas avec ceux qui ricanent, mais se plaît dans la loi du Seigneur et murmure sa loi jour et nuit !

Il est comme un arbre planté près d’un ruisseau, qui donne du fruit en son temps, et jamais son feuillage ne meurt ; tout ce qu’il entreprend réussira. Tel n’est pas le sort des méchants.

Mais ils sont comme la paille balayée par le vent, Le Seigneur connaît le chemin des justes, mais le chemin des méchants se perdra.

Alléluia. Alléluia. Ta parole, Seigneur, est vérité ; dans cette vérité, sanctifie-nous.

Alléluia.

En ce temps-là, Jésus était en train d’enseigner dans une synagogue, le jour du sabbat. Voici qu’il y avait là une femme, possédée par un esprit qui la rendait infirme depuis dix-huit ans ; elle était toute courbée et absolument incapable de se redresser. Quand Jésus la vit, il l’interpella et lui dit : « Femme, te voici délivrée de ton infirmité. » Et il lui imposa les mains. À l’instant même elle redevint droite et rendait gloire à Dieu.

Alors le chef de la synagogue, indigné de voir Jésus faire une guérison le jour du sabbat, prit la parole et dit à la foule : « Il y a six jours pour travailler ; venez donc vous faire guérir ces jours-là, et non pas le jour du sabbat. » Le Seigneur lui répliqua : « Hypocrites ! Chacun de vous, le jour du sabbat, ne détache-t-il pas de la mangeoire son bœuf ou son âne pour le mener boire ? Alors cette femme, une fille d’Abraham, que Satan avait liée voici dix-huit ans, ne fallait-il pas la délivrer de ce lien le jour du sabbat ? »

À ces paroles de Jésus, tous ses adversaires furent remplis de honte, et toute la foule était dans la joie à cause de toutes les actions éclatantes qu’il faisait.

Quel âge avait-elle ? L’Évangile ne le dit pas. Ce qui est sûr, c’est que depuis dix-huit ans elle marchait toute courbée. Se redresser était devenu pour elle non seulement douloureux, mais rigoureusement impossible. Elle était résignée maintenant à marcher en regardant ses pieds, à ne plus voir loin devant, à regarder les gens comme par en dessous, et en tendant le dos. Tellement résignée qu’elle ne songeait même plus à demander quelque chose à Jésus. Et c’est Jésus qui prend l’initiative et qui l’interpelle : « Femme, te voilà déli­vrée de ton infirmité ! » Et il pose les mains sur elle.

Ne cherchez pas, mes sœurs, à imaginer cette femme ; ne l’habillez pas en Galiléenne ; car elle a votre robe, elle a votre démarche, elle a vos traits et elle a eu votre histoire. Cette femme courbée, c’est vous.

Dieu merci, vous marchez droites, et vous pouvez encore regarder droit devant vous ; mais ne sentez-vous pas, comme nous la sentons tous en nous-mêmes, cette secrète courbure que cinq ans, dix ans, dix-huit ans de Carmel n’ont pas réussi à réduire, cette courbure de l’être sur lui-même, qui réédite le péché des origines, cette courbure de la personne sur l’immédiat ou sur le passé, sur les impuissances d’aujourd’hui et sur les échecs d’hier, cette courbure du cœur sur les impressions, les rancœurs ou les tristesses, qui empêche à la fois d’aimer et de se rendre aimable ?

Ces torsions intérieures, ces distorsions de l’intelligence, de la mémoire et l’affectivité, nous les percevons plus ou moins sourdement ; mais souvent elles sont devenues tellement habituelles, tellement quotidiennes, que nous les laissons vivre en nous comme des misères inévitables et irréversibles.

Et voici qu’aujourd’hui le Christ vient bousculer cette résignation : « Femme, te voilà délivrée de ton infir­mité ! »

C’est Lui qui le dit, et c’est Lui qui le fait, et il lui suffit d’une parole pour que cela soit fait.

« Femme », dit Jésus, - et dans sa bouche c’est toujours un terme de respect, qu’il s’agisse de sa Mère, d’une pécheresse ou de toute autre femme - « te voilà délivrée, définitivement (apolélusai) « Et à l’instant même, sous les mains de Jésus pour ainsi dire, la femme accomplit le geste qu’elle croyait pour toujours impossible : elle se dénoue, elle se déplie, elle se décrispe, elle se redresse ; et la voilà qui s’éveille à l’action de grâces !

Sabbat ou non, explique Jésus, et surtout le jour du sabbat, il fallait bien que cette fille d’Abraham fût déliée de ses chaînes.

Mes sœurs, il y a encore en nous des chaînes qui doivent tomber si nous voulons devenir libres pour l’action de grâces, si nous voulons résolument « imiter Dieu comme des enfants bien-aimés », si nous voulons vraiment, parmi nos sœurs et nos frères, « suivre le chemin de l’amour », à l’exemple du Christ qui nous a aimés et s’est livré pour nous.

Et notre manière à nous de nous laisser délivrer, c’est de venir humblement sous les mains de Jésus, tout en faisant, humainement, ce qui est encore en notre pouvoir pour amener à la lumière les zones d’ombre de notre cœur auxquelles trop vite nous nous sommes résignés.

C’est bien cette libération par la lumière que saint Paul suggérait à ses chrétiens, à la fois comme un don de Dieu et comme un programme : « Jadis, vous étiez ténèbres, mais à présent vous êtes lumière. Discernez ce qui plaît au Seigneur ».