Le 21 novembre en Occident au XIV° siècle
La fête de la Présentation de la Vierge Marie, célébrée dès le XIVe siècle grâce à Philippe de Mézières et approuvée par le pape d’Avignon, met en lumière Marie comme temple vivant de l’Esprit Saint, offerte à Dieu dès son enfance et préparée à devenir la Mère du Christ, source de grâce et de vie spirituelle pour l’Église. Cette célébration liturgique, riche en prières et lectures, invite à contempler la présence constante de Marie dans le mystère de l’Incarnation et de l’Eucharistie.
Au 14° siècle, Philippe de Mézières composa une messe de la Présentation (21 novembre). Le pape, qui était à Avignon, accorda que la fête de la Présentation, déjà célébrée à Lyon, soit acceptée, il approuva le formulaire (sans le mettre tout de suite dans le missel universel).
En voici les textes, magnifiques :
Prière d'entrée :
Nous nous réjouissons en Dieu en ce jour de la fête, en célébrant avec honneur la Vierge Marie ; les anges se réjouissent de sa présentation et louent en même temps le Fils de Dieu. (Ps 44,2)
Collecte :
Dieu qui as disposé que la Bienheureuse Vierge Marie fût présentée au temple et instruite par l'Esprit Saint, accorde-nous d'être instruits en ce qui concerne la vie spirituelle [= dans les disciplines de l’Esprit Saint], et de t'offrir un don digne de toi, venant d'un cœur consacré.
La collecte commence par le mémorial de l’événement célébré. Philippe de Mézières n'insiste pas sur la présence de Marie dans le temple ni sur son âge, mais il présente Marie avec l'Esprit Saint, son maître intérieur.
Épître :
Lecture du livre du Siracide, (Si 24,27-22) La Sagesse fait sa propre louange « Je suis comme une vigne… Qui opère en moi ne péchera pas. »
L'auteur reprend un texte que la tradition a déjà appliqué au Christ et il l'applique à Marie. Cela aura une grande influence dans la spiritualité mariale. Le texte lu par P. de Mézière contient une addition au texte biblique grec : "En moi toute grâce de vie et de vérité. En moi toute espérance de vie et de vertu."
Super oblata = Secreta :
Nous te prions Seigneur, sanctifie ces dons, par l’intercession de la bienheureuse Marie toujours Vierge, que tu as voulu comme un don très bon, offert pour toi au temple par les mains de ses parents.
Les dons sont le pain, le vin, l’eau. La prière demande que l’offrande soit agréée. Le Christ est l’offrande agréée. Nous sommes insérés en lui, offerts en lui, impossible de séparer lui et nous. Ici, Marie est offerte.
Après la communion :
Que les sacrements que nous avons reçus, Seigneur, nous sauvent par l’intercession de la bienheureuse Vierge Marie toujours Vierge, qui en consacrant son cœur très pur t’offrit constamment un sacrifice agréable.
Le texte ne dit pas si Marie s’offre elle-même en consacrant son cœur pur ou si elle offre le Christ ou si elle offre l’Eucharistie. La liturgie sait unir les thèmes. "Marie offrit constamment un sacrifice" : Marie sera toujours présente, l’Eucharistie est le mémorial de la mort du Christ, et fait mémoire de la présence de Marie auprès de la croix.
Quelques prières suggèrent que la Présentation de Marie est orientée vers l’Incarnation :
Antienne d’Offertoire :
"Bienheureuse es-tu, Vierge Marie et très digne de toute louange, parce que de toi est sorti le soleil de justice, le Christ notre Dieu. Alléluia."
Verset :
"Vierge Mère de Dieu, Celui que le monde ne contient pas, dans tes entrailles il s'est enfermé et il est devenu homme. Alléluia."
C’est la prière à la communion, quand Dieu vient dans nos entrailles.
Verset :
"Heureuse Vierge qui, avant de venir au jour hors du sein maternel, est comblée de grâce, et, gardée au temple, tu es grandement glorifiée."
C’est comme si l'on disait : Marie, tu as été placée dans le temple de Dieu, parce que tu dois être le temple de Dieu.
F. Breynaert, en remerciant le père I.CALABUIG (Marianum, Rome)