Quand Marie parcourt l’île de Cuba…

S’il y a un symbole capable de rallier tous les Cubains, c’est bien celui de la Madone de la Caridad del Cobre (Vierge de la Compassion du Cuivre, encore nommée « Notre Dame de la Charité »), patronne de Cuba depuis le XVIe siècle. Selon la tradition, la Vierge célébrée aujourd’hui dans le sanctuaire du Cuivre de la province de Santiago a été trouvée dans la mer par des pêcheurs indigènes de la localité d’El Cobre (Le Cuivre).

Deux frères amérindiens, Rodrigo et Juan de Hoyos ainsi qu’un enfant noir d’environ 10 ans, Juan Moreno, naviguaient alors à bord d’un canot dans la baie de Nipe à la recherche de sel, lorsqu’ils récupérèrent dans les flots un objet de bois… De petite taille, en bois sculpté, l’objet ressemblait à une effigie de la Vierge portant l’enfant Jésus dans les bras. Il y avait dessus une inscription : « Je suis la Vierge de la Charité » (amour du prochain, compassion).

À partir d’août 2010, la Conférence des évêques catholiques de Cuba organisa un pèlerinage d’environ trente mille kilomètres à l’intérieur de l’île pour préparer la célébration, en 2012, du 400ème anniversaire de la découverte de la Madone.