La Vierge Marie apparaît à saint Gaëtan de Thiene (1480-1547)

Fondateur des Théatins, figure incontournable du catholicisme italien, Gaëtan voue un culte extraordinaire à la Vierge Marie et à l'Enfant-Jésus.

L'origine de cette dévotion a pour origine la rencontre du saint avec la Mère de Dieu à la Noël 1517, dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome (Italie, Latium).

Selon le récit écrit qu'il fit de cette expérience le 28 janvier 1528 à une mystique de Brescia (Italie, Lombardie), sœur Laure Mignani, il venait de tomber en extase lors de la célébration liturgique à laquelle il assistait, lorsque la Mère de Dieu lui apparût puis lui déposa l'Enfant-Jésus dans ses bras.

Fondateur des Théatins, Gaëtan meurt à Naples (Italie, Campanie) le 7 août 1547. Sa dépouille repose dans la crypte de la basilique Saint Paul le Grand, à Naples.

Il a été béatifié par le pape Urbain VIII en 1629, et Clément X l'a e proclamé saint en 1671.