Malheur à ceux qui préparent leur mauvais coup et, du fond de leur lit, élaborent le mal ! Au point du jour, ils l’exécutent car c’est en leur pouvoir. S’ils convoitent des champs, ils s’en emparent ; des maisons, ils les prennent ; ils saisissent le maître et sa maison, l’homme et son héritage. C’est pourquoi, ainsi parle le Seigneur : Moi, je prépare contre cette engeance un malheur où ils enfonceront jusqu’au cou ; vous ne marcherez plus la tête haute, car ce sera un temps de malheur. Ce jour-là, on proférera sur vous une satire, et l’on entonnera une lamentation ; on dira : « Nous sommes entièrement dévastés ! On livre à d’autres la part de mon peuple ! Hélas ! Elle m’échappe ! Nos champs sont partagés entre des infidèles ! » Plus personne, en effet, ne t’assurera une part dans l’assemblée du Seigneur.

N’oublie pas le pauvre, Seigneur !

Pourquoi, Seigneur, es-tu si loin ? Pourquoi te cacher aux jours d’angoisse ? L’impie, dans son orgueil, poursuit les malheureux : ils se font prendre aux ruses qu’il invente.

L’impie se glorifie du désir de son âme, l’arrogant blasphème, il brave le Seigneur ; plein de suffisance, l’impie ne cherche plus : « Dieu n’est rien », voilà toute sa ruse.

Sa bouche qui maudit n’est que fraude et violence, sa langue, mensonge et blessure. Il se tient à l’affût près des villages, il se cache pour tuer l’innocent.

Mais tu as vu : tu regardes le mal et la souffrance, tu les prends dans ta main ; sur toi repose le faible, c’est toi qui viens en aide à l’orphelin.

Alléluia. Alléluia. Dans le Christ, Dieu réconciliait le monde avec lui : il a mis dans notre bouche la parole de la réconciliation. Alléluia.

En ce temps-là, une fois sortis de la synagogue, les pharisiens se réunirent en conseil contre Jésus pour voir comment le faire périr. Jésus, l’ayant appris, se retira de là ; beaucoup de gens le suivirent, et il les guérit tous. Mais il leur défendit vivement de parler de lui. Ainsi devait s’accomplir la parole prononcée par le prophète Isaïe : Voici mon serviteur que j’ai choisi, mon bien-aimé en qui je trouve mon bonheur. Je ferai reposer sur lui mon Esprit, aux nations il fera connaître le jugement. Il ne cherchera pas querelle, il ne criera pas, on n’entendra pas sa voix sur les places publiques. Il n’écrasera pas le roseau froissé, il n’éteindra pas la mèche qui faiblit, jusqu’à ce qu’il ait fait triompher le jugement. Les nations mettront en son nom leur espérance.

Jésus, après un jour de sabbat, vient de guérir un homme à la main paralysée. Une fois sortis de la synagogue, les Pharisiens tiennent conseil contre lui, sur les moyens de le faire périr : une haine aveugle, une haine démesurée voudrait barrer la route de Jésus.

Et lui ne cherche pas à faire front,  : il se retire de ce lieu, et continue d’enseigner et de guérir ceux qui osent le suivre, en leur recommandant la plus grande discrétion, pour ne pas attiser la haine.

C’est le moment que choisit saint Matthieu pour évoquer le style messianique de Jésus, dans la ligne des prophéties du livre d’Isaïe sur le mystérieux Serviteur de Yahweh.

Jésus, trait pour trait, rappelle la figure de ce Serviteur : il est l’Élu du Père, le Bien Aimé en qui le Père s’est complu, et sur lui repose l’Esprit de Dieu qui le pousse à l’action et au témoignage.

De plus, Matthieu voit annoncé par Isaïe l’extension universelle de la mission de Jésus : « il annoncera le droit aux nations », c’est-à-dire qu’il fera connaître à tous les peuples de la terre la volonté de Dieu et le chemin pour y répondre, si bien qu’ »en son nom », en sa personne de Sauveur, « les nations, toutes les nations, mettront leur espérance ».

Enfin l’Évangéliste repère dans la prophétie d’Isaïe deux attitudes typiques, deux choix volontaires de Jésus Messie. D’une part il a opté résolument pour la non-violence : il ne discute pas pied à pied, il ne vocifère pas, il ne joue pas les tribuns sur la place publique ; d’autre part, il a décidé, dans sa miséricorde, d’espérer pour chacun/e jusqu’au-delà du possible.

Jamais il ne brisera le roseau déjà froissé et affaibli. Et pourtant ce roseau n’aura plus jamais sa solidité d’autrefois, et il ne peut plus avoir les grandes ambitions d’un roseau bien rigide ; il ne sera plus jamais solide, et en un sens on ne pourra rien en faire de durable, on n’osera même plus s’en servir ! Tout ce qu’il peut espérer, c’est tenir encore contre le vent, étayé par des roseaux intacts ; c’est déjà un bel exploit pour un roseau froissé, mais Jésus lui donnera une autre chance, jusqu’au bout : le roseau pourra servir, bien droit.

Jésus n’éteindra pas non plus la mèche qui fume encore.

Et pourtant chacun sait que si la mèche fume, c’est que la flamme est partie, bien partie, définitivement impossible à ranimer. Mais avec Jésus, non seulement la mèche fumera jusqu’au bout, non seulement elle luttera jusqu’au bout avant de s’éteindre, mais une flamme très pure et très douce repartira, à l’heure de l’Esprit.

C’est nous qui désespérons de nos frères et de nos sœurs ; c’est nous qui décrétons que ce qu’ils vivent n’est plus valable et qu’aucun sursaut spirituel n’est plus possible, que leur faiblesse est désormais sans remède et leurs efforts, sans intérêt.

Pour Jésus Messie, tant qu’il il y a de la vie, il y a de l’espoir. Il y a même de l’espoir au-delà de cette vie, car la vraie vie commence quand celle-ci s’est éteinte. Et jusqu’à ce moment, invisible aux hommes, où notre flamme se ranimera à la vie de Dieu, tout compte, tout vaut encore, tout est grand aux yeux de Jésus : les dernières forces, les derniers cri d’espérance, les plus pauvres sourires, les plus humbles conversions, le fond d’huile dans la jarre et l’ultime poignée de farine, tout sert ici-bas, jusqu’au bout,

« pour la gloire de Dieu et le salut du monde ».