Frères, nous avons une dette, mais elle n’est pas envers la chair pour devoir vivre selon la chair. Car si vous vivez selon la chair, vous allez mourir ; mais si, par l’Esprit, vous tuez les agissements de l’homme pécheur, vous vivrez. En effet, tous ceux qui se laissent conduire par l’Esprit de Dieu, ceux-là sont fils de Dieu. Vous n’avez pas reçu un esprit qui fait de vous des esclaves et vous ramène à la peur ; mais vous avez reçu un Esprit qui fait de vous des fils ; et c’est en lui que nous crions « Abba !  », c’est-à-dire : Père ! C’est donc l’Esprit Saint lui-même qui atteste à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Puisque nous sommes ses enfants, nous sommes aussi ses héritiers : héritiers de Dieu, héritiers avec le Christ, si du moins nous souffrons avec lui pour être avec lui dans la gloire.

Le Dieu qui est le nôtre est le Dieu des victoires.

Dieu se lève et ses ennemis se dispersent, ses adversaires fuient devant sa face. Mais les justes sont en fête, ils exultent ; devant la face de Dieu ils dansent de joie.

Père des orphelins, défenseur des veuves, tel est Dieu dans sa sainte demeure. À l’isolé, Dieu accorde une maison ; aux captifs, il rend la liberté ;

Que le Seigneur soit béni ! Jour après jour, ce Dieu nous accorde la victoire. Le Dieu qui est le nôtre est le Dieu des victoires, et les portes de la mort sont à Dieu, le Seigneur.

Alléluia. Alléluia. Ta parole, Seigneur, est vérité ; dans cette vérité, sanctifie-nous. Alléluia.

En ce temps-là, Jésus était en train d’enseigner dans une synagogue, le jour du sabbat. Voici qu’il y avait là une femme, possédée par un esprit qui la rendait infirme depuis dix-huit ans ; elle était toute courbée et absolument incapable de se redresser. Quand Jésus la vit, il l’interpella et lui dit : « Femme, te voici délivrée de ton infirmité. » Et il lui imposa les mains. À l’instant même elle redevint droite et rendait gloire à Dieu.

Alors le chef de la synagogue, indigné de voir Jésus faire une guérison le jour du sabbat, prit la parole et dit à la foule : « Il y a six jours pour travailler ; venez donc vous faire guérir ces jours-là, et non pas le jour du sabbat. » Le Seigneur lui répliqua : « Hypocrites ! Chacun de vous, le jour du sabbat, ne détache-t-il pas de la mangeoire son bœuf ou son âne pour le mener boire ? Alors cette femme, une fille d’Abraham, que Satan avait liée voici dix-huit ans, ne fallait-il pas la délivrer de ce lien le jour du sabbat ? »

À ces paroles de Jésus, tous ses adversaires furent remplis de honte, et toute la foule était dans la joie à cause de toutes les actions éclatantes qu’il faisait.

Quel âge avait-elle ? L’Évangile ne le dit pas. Ce qui est sûr, c’est que depuis dix-huit ans elle marchait toute courbée. Se redresser était devenu pour elle non seulement douloureux, mais rigoureusement impossible. Elle était résignée maintenant à marcher en regardant ses pieds, à ne plus voir loin devant, à regarder les gens comme par en dessous, et en tendant le dos. Tellement résignée qu’elle ne songeait même plus à demander quelque chose à Jésus. Et c’est Jésus qui prend l’initiative et qui l’interpelle : « Femme, te voilà déli­vrée de ton infirmité ! » Et il pose les mains sur elle.

Ne cherchez pas, mes sœurs, à imaginer cette femme ; ne l’habillez pas en Galiléenne ; car elle a votre robe, elle a votre démarche, elle a vos traits et elle a eu votre histoire. Cette femme courbée, c’est vous.

Dieu merci, vous marchez droites, et vous pouvez encore regarder droit devant vous ; mais ne sentez-vous pas, comme nous la sentons tous en nous-mêmes, cette secrète courbure que cinq ans, dix ans, dix-huit ans de Carmel n’ont pas réussi à réduire, cette courbure de l’être sur lui-même, qui réédite le péché des origines, cette courbure de la personne sur l’immédiat ou sur le passé, sur les impuissances d’aujourd’hui et sur les échecs d’hier, cette courbure du cœur sur les impressions, les rancœurs ou les tristesses, qui empêche à la fois d’aimer et de se rendre aimable ?

Ces torsions intérieures, ces distorsions de l’intelligence, de la mémoire et l’affectivité, nous les percevons plus ou moins sourdement ; mais souvent elles sont devenues tellement habituelles, tellement quotidiennes, que nous les laissons vivre en nous comme des misères inévitables et irréversibles.

Et voici qu’aujourd’hui le Christ vient bousculer cette résignation : « Femme, te voilà délivrée de ton infir­mité ! »

C’est Lui qui le dit, et c’est Lui qui le fait, et il lui suffit d’une parole pour que cela soit fait.

« Femme », dit Jésus, - et dans sa bouche c’est toujours un terme de respect, qu’il s’agisse de sa Mère, d’une pécheresse ou de toute autre femme - « te voilà délivrée, définitivement (apolélusai) « Et à l’instant même, sous les mains de Jésus pour ainsi dire, la femme accomplit le geste qu’elle croyait pour toujours impossible : elle se dénoue, elle se déplie, elle se décrispe, elle se redresse ; et la voilà qui s’éveille à l’action de grâces !

Sabbat ou non, explique Jésus, et surtout le jour du sabbat, il fallait bien que cette fille d’Abraham fût déliée de ses chaînes.

Mes sœurs, il y a encore en nous des chaînes qui doivent tomber si nous voulons devenir libres pour l’action de grâces, si nous voulons résolument « imiter Dieu comme des enfants bien-aimés », si nous voulons vraiment, parmi nos sœurs et nos frères, « suivre le chemin de l’amour », à l’exemple du Christ qui nous a aimés et s’est livré pour nous.

Et notre manière à nous de nous laisser délivrer, c’est de venir humblement sous les mains de Jésus, tout en faisant, humainement, ce qui est encore en notre pouvoir pour amener à la lumière les zones d’ombre de notre cœur auxquelles trop vite nous nous sommes résignés.

C’est bien cette libération par la lumière que saint Paul suggérait à ses chrétiens, à la fois comme un don de Dieu et comme un programme : « Jadis, vous étiez ténèbres, mais à présent vous êtes lumière. Discernez ce qui plaît au Seigneur ».