Marie coopère à la maternité de l’Eglise (Jean Paul II)
Marie, Mère du Rédempteur, est non seulement le modèle de l’Église, mais elle en est aussi la mère spirituelle, coopérant avec un amour maternel à la naissance et à la croissance des fils et filles de l’Église dans l’Esprit Saint. Sa maternité, née du mystère pascal, s’exprime pleinement dans la vie de l’Église et trouve une résonance profonde dans la célébration eucharistique, où Marie guide les fidèles vers le Christ vivant.
Marie est donc présente dans le mystère de l’Église comme modèle. Mais le mystère de l’Église consiste aussi à engendrer les hommes à une vie nouvelle et immortelle : c’est là sa maternité dans l’Esprit Saint. Et en cela, non seulement Marie est le modèle et la figure de l’Église, mais elle est beaucoup plus. En effet, « avec un amour maternel, elle coopère à la naissance et à l’éducation » des fils et des filles de la mère Église (Lumen gentium 63).
La maternité de l’Église se réalise non seulement selon le modèle et la figure de la Mère de Dieu mais aussi avec sa « coopération ».
L’Église puise abondamment dans cette coopération, c’est-à-dire dans la médiation maternelle qui est caractéristique de Marie en ce sens que déjà sur terre elle coopérait à la naissance et à l’éducation des fils et des filles de l’Église, comme Mère de ce Fils "dont Dieu a fait le premier-né parmi beaucoup de frères" (Rm 8,29).
Elle y apporta – comme l’enseigne le Concile Vatican II – la coopération de son amour maternel.
On découvre ici la valeur réelle de ce qu’a dit Jésus à sa Mère à l’heure de la Croix :
« Femme, voici ton fils », puis au disciple : « Voici ta mère » (Jn 19, 26-27).
Ces paroles déterminent la place de Marie dans la vie des disciples du Christ et expriment – comme je l’ai dit – la nouvelle maternité de la Mère du Rédempteur, la maternité spirituelle, née au plus profond du mystère pascal du Rédempteur du monde. C’est une maternité dans l’ordre de la grâce, parce qu’elle invoque le don de l’Esprit Saint qui suscite les nouveaux fils de Dieu, rachetés par le sacrifice du Christ, cet Esprit que, en même temps que l’Église, Marie reçut aussi le jour de la Pentecôte.
Cette maternité est particulièrement perçue et vécue par le peuple chrétien dans la célébration eucharistique – célébration liturgique du mystère de la Rédemption –, où se rend présent le Christ, en son vrai corps né de la Vierge Marie. À juste titre, la piété du peuple chrétien a toujours vu un lien profond entre la dévotion à la Vierge et le culte de l’Eucharistie ; c’est là un fait que l’on peut observer dans la liturgie tant occidentale qu’orientale, dans la tradition des familles religieuses, dans la spiritualité des mouvements contemporains, même ceux des jeunes, et dans la pastorale des sanctuaires marials. Marie conduit les fidèles à l’Eucharistie.
Pape Jean Paul II, Lettre encyclique Redemptoris Mater, 25 mars 1987, n°44