Saint Raymond Gayrard (+ 1184) écarte une épidémie

En 1652, Toulouse (France, Haute-Garonne) est la proie d'une épidémie de peste. En quelques semaines, la maladie emporte 10 % de la population. C'est la vingtième fois que le mal frappe la région depuis le XIVe siècle. Il est fait interdiction aux soignants de s'occuper des malades, tant on craint la propagation. Autorités municipales, clergé et fidèles se tournent vers Dieu et ses saints. Beaucoup prennent la fuite. A Toulouse, on garde en mémoire les actions charitables d'un enfant du pays, Raymond Gayrard, laïc et époux au XIIe siècle, qui avait consacré sa vie et sa fortune aux plus démunis, en fondant un hôpital destiné à accueillir treize clerc désargentés. Mgr Pierre de Marca, archevêque de Toulouse, ses chanoines, les religieuses et religieux, et tous les fidèles, implorent Raymond d'intercéder. Des messes sont célébrées en nombre et des neuvaines sont entreprises aux quatre coins de la ville et dans les campagnes. Quelques jours plus tard, les rares médecins arpentant la cité s'aperçoivent qu'aucune nouvelle victime n'est à déplorer. Au plus fort de sa terrible présence, l'épidémie bat en retraite, sans aucune explication. Pour avoir intercéder victorieusement, Raymond est béatifié par le pape Innocent X à la fin de 1652.