Jésus et Marie apparaissent à sainte éthiopienne Walatta (1592-1643)

Walatta Petros, dont le nom signifie « fille de saint Pierre », d'abord épouse d'un notable influent, homme violent dont elle se sépare après la mort en bas âge de ses trois enfants, est l'une des rares femmes canonisées par l’Église éthiopienne. Elle a fondé dans son pays sept communautés religieuses.

En 1642, très malade, usée par les ans, elle s’alite, entourée de sa communauté. Immobile, les yeux clos, elle récite les prières dites par les autres sœurs présentes dans sa cellule.

Soudain, elle ouvre les yeux et explique ce qu’elle voit : le Christ lui apparaît comme un être de chair et de sang mais environné d'une lumière indescriptible. Se penchant vers elle avec tendresse, la Vierge Marie se tient aux côtés de son Fils. La scène est d'une beauté, dit-elle, qui n’existe pas ici-bas. Nul homme n'a vu chose semblable.

La vision s’élargit. Une moniale dénommée Falāsita Krestos apparaît à son tour, tout près de Walatta ; elle se met à lire des psaumes et des passages de l’Évangile.

Puis apparaît enfin Śe’ela Krestos, jeune frère de l’empereur d’Éthiopie devenu moine. C’est lui qui annonce à l'agonisante, de la part de Dieu, qu’elle porterait désormais le titre d’archidiaconesse de l’Église éthiopienne.