Le Jubilé du centenaire de la béatification de Bernadette Soubirous

Le 14 juin dernier, nous avons fêté le centenaire de la béatification de Bernadette Soubirous, sœur Marie-Bernard en religion, morte à Nevers le 16 avril 1879, à 35 ans. Ce jubilé nous donne l’occasion de revenir sur l’histoire de la béatification de sainte Bernadette, histoire qui appartient à Lourdes, mais également à Nevers, dans le Couvent Saint-Gildard, oùrepose le corps de la sainte.

L’enquête pour la béatification de Bernadette, sœur Marie-Bernard,  a été ouverte en 1908, soit 29 ans après sa mort. Elle a été officiellement béatifié le 14 juin 1925 par le pape Pie XI. Ce jour-là, un pèlerinage a été organisé depuis Lourdes pour la cérémonie à Saint-Pierre de Rome, en présence de Pierre Soubirous, seul survivant des frères et sœurs de Bernadette. Le 3 août 1925, le corps de la Bienheureuse, placé dans une châsse de verre et de bronze, a été transféré dans la chapelle de l’ancien couvent Saint-Gildard.

Le pape Pie XI l'a également canonisé le 8 décembre 1933, à l'occasion de la la fête de l’Immaculée Conception, pour son exemplarité de sa vie de foi.

Un jubilé célébré à Lourdes comme à Nevers

Toute une série d’événements à la fois culturels et spirituels ont été organisés à Lourdes et à Nevers pour célébrer ce jubilé. Ainsi, une exposition, créée par les sœurs de Nevers, retrace les étapes de sa vie, pour permettre à ceux qui viennent de redécouvrir la spiritualité missionnaire et charitable de Bernadette.

Bernadette un exemple pour nous

Le Saint pape Jean XXIII a rendu ainsi hommage à Bernadette, le 18 février 1959 :

« Modèle de la prière à Marie, exemple de force humble et souriante, éloquente par le silence même dans lequel elle s’est enveloppée une fois remplies sa mission, sainte Bernadette nous reporte comme irrésistiblement vers ce vrai centre spirituel de Lourdes, la grotte des apparitions, où les paroles de la Mère de Dieu ne cessent de retentir au cœur de ses enfants. Et en même temps, la voyante qui eut le courage de quitter pour toujours ce lieu de l’ineffable rencontre nous rappelle que Lourdes n’est qu’un point de départ : la grâce qu’on y reçoit est un trésor que, loin d’enfouir stérilement, on doit faire fructifier pour la gloire de Dieu et le service de l’Église. »

Que ce bel exemple de sainteté de celle qui demandait dans sa prière « le pain de l’humilité, le pain d’obéissance, le pain de charité… le pain de patience, le pain de ne voir que Jésus seul en tout et toujours » nous accompagne en ce mois de juin, consacré au Sacré-Cœur de Jésus.

Note importante : la Consécration initialement prévue le 22 août est malheureusement annulée, ainsi que la retraite qui devait la précéder, animée par le Père Prévost. Cependant, toutes les consécrations déjà envoyées seront solennellement déposées à la basilique de Fourvière à Lyon, dans un geste de foi et d’offrande.