Viterbo : S. Maria della Quercia
En 1467, face à la menace de la peste, une humble image de Marie placée dans un chêne devint le centre d’une fervente dévotion collective, suscitant processions et prières qui témoignent de la confiance profonde des fidèles en la protection maternelle de la Vierge. Ce sanctuaire marial, fruit d’une apparition et d’une promesse, invite à contempler la puissance spirituelle de Marie comme refuge et guide dans les épreuves.
Quand une ville entière demandait à Marie de les protéger de la peste… [1]
À l’origine, il y avait une image fort simple, peinte sur une tuile et posée dans un chêne. Mais à cette époque, en l’an 1467, la peste menaçait la population, et les autorités firent un vœu pour implorer la protection de la ville. La chronique raconte que 40 000 personnes firent une procession pénitentielle jusqu’à cette image de Marie dans le chêne, et 60 000 personnes firent une nouvelle procession, 20 jours après, pour remercier parce que le danger était écarté.
Le sanctuaire est un petit chef-d’œuvre du style de la Renaissance.
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Le sanctuaire est gardé par le clergé diocésain
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Fête : deuxième dimanche de 26 septembre.
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Œuvres : séminaire régional, bulletin.
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Accès : à 3 km de Viterbe.
[1] Domenico MARCUZZI, Santuari mariani d’Italia, edizioni Paoline, Roma 1982, p.40
Une « apparition » [2]
En 1467, Jean-Baptiste Clavier, paysan, attache une brique sur laquelle il a peint une image de Notre-Dame à la branche d’un chêne se trouvant sur ses vignes. Peu après la « Vierge lui apparaît » et lui demande de tracer un chemin à travers ses terres jusqu’au chêne et d’y faire ériger une chapelle. L’évêque diocésain a donné son accord. La voie est achevée en 1487. Une chapelle puis un couvent dominicain ont été bâtis.
[2] CHIRON Yves, Enquête sur les apparitions de la Vierge, Perrin, Paris 1995, p. 62-63 ; Patrick SBALCHIERO, « VITERBE II », dans : René LAURENTIN et Patrick SBALCHIERO, Dictionnaire encyclopédique des apparitions de la Vierge, Fayard, Paris 2007.