Thaïlande
Enracinée dans une histoire de foi marquée par la persécution et la persévérance, la présence catholique en Thaïlande témoigne de la lumière de Marie qui éclaire un peuple majoritairement bouddhiste, invitant à la paix et à la justice selon l’Évangile. Le passage de Jean-Paul II en 1984 rappelle combien la Vierge, source de réconfort et d’espérance, inspire un chemin de vie chrétien authentique, ouvert au dialogue et à la solidarité.
La Thaïlande est le « pays du sourire », le « pays de l’homme libre ». Le pays est majoritairement bouddhiste (94 % de bouddhistes ; et 0,43 % de catholiques).
Les premiers missionnaires, deux dominicains, furent assassinés en 1569. Les jésuites et les franciscains vinrent ensuite, et furent eux aussi persécutés. Cependant la première paroisse fut formée en 1622. C’est surtout à partir du XIXe siècle qu’il fut possible de construire des églises.
Les processions de la Vierge se font dans le style local, avec beaucoup de lumières et d’encens.
Le 11 mai 1984, durant le mois de Marie, JeanPaul II a célébré la messe dans le stade de Bangkok, une messe pour la paix. Il a notamment expliqué les paroles de l’apôtre Jacques :
“Un fruit de justice est semé dans la paix pour ceux qui font la paix” (Jc 3, 18). « Cela se réalise, a dit le pape, quand le chrétien accepte le style de vie indiqué par le Christ dans le sermon sur la montagne […] c’est l’opposé du matérialisme et de l’hédonisme. » (Mt 5-7)
Dans la même journée, le pape a visité les réfugiés du camp « Phanat Nikhom », Il a encouragé les réfugiés avec ces paroles :
« C’est le cœur d’un frère qui vient à vous au nom de Jésus pour vous porter un message de compassion de réconfort et d’espérance. ». « Gardez confiance en vous-mêmes », « gardez votre personnalité en tant que peuple », « apprenez des langues étrangères dès que vous avez l’occasion, pour vous adapter aux pays qui vous ouvriront leurs portes. » (JeanPaul II, 11 mai 1984)
Dans ce chapitre :
Bangkok
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Région de Tatburi
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