Sandro Botticelli, la Nativité mystique
Dans cette œuvre inspirée des premières représentations de la Nativité, Botticelli souligne avec profondeur le message de paix apporté par la naissance du Christ, incarnée par les anges porteurs de louange et de couronnes d’olivier, tandis que la présence discrète des démons rappelle la victoire de la lumière sur les ténèbres. Cette scène invite à contempler Marie comme la Mère du Sauveur, source de réconciliation et d’espérance pour le monde.
Botticelli a voulu revenir à l'imagerie des premières nativités (la grotte, l'attitude de Joseph).
Il a surtout mis l'accent sur le message de paix qui accompagne la naissance du Christ.
L'un des anges tient « Voici l'agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29).
Au premier plan, les anges portent des parchemins qui contiennent le message de Noël : « Gloire à Dieu, au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté ». Les couronnes d'olivier et les gestes des anges évoquent le don de la paix.
Au contraire, de petits démons cherchent à se dissimuler dans les fissures du sol, le peintre illustre leur terreur avec humour.
Cf. Jérémie Wood, La Nativité, Seuil, Paris 1991, p. 27-28
F. Breynaert