Sainte Adélaïde (+ 1250) voit le Christ

Née à Schaerbeek, près de Bruxelles (actuelle Belgique), Adélaïde est éduquée par les Cisterciennes de La Cambre, fondé quelques années plus tôt. Adolescente, elle est considérée comme une jeune fille pieuse et très intelligente. Sa vocation est tracée : elle sera cistercienne.

Un événement terrible bouleverse sa vie : elle est frappée par la lèpre. A l'époque, c'est l'annonce d'une mort certaine et une mise à l'écart de la communauté pour éviter la contagion.

Tout cela, Adélaïde le supporte merveilleusement, offrant à Dieu ses souffrances pour la conversion des hommes et la libération des âmes du purgatoire.

Une seule chose l'attriste : ne pouvoir communier sous les deux espèces ; par éviter la contagion, on lui interdit de porter les lèvres sur le calice.

Un jour, après avoir communié, le Christ lui apparaît dans sa gloire, environné d'une lumière extraordinaire. Il la réconforte et l'encourage, lui demande continuer à lui offrir ses souffrances et d'être en paix car il l'aime et la bénit.

En 1249, la lèpre détruit les yeux de la sainte ; elle offrit alors cette peine supplémentaire à saint Louis, roi de France, qui part alors pour la sixième croisade. Selon sa propre prophétie, Adélaïde quitte ce monde le 11 juin 1250. Par décret du 1er juillet 1702, le pape Clément XI a accorde aux moines de la Congrégation de Saint-Bernard la faculté de célébrer la fête d’Adélaïde dont le culte est étendu en 1870 à tout l’Ordre cistercien puis, en 1907, officiellement autorisé par saint Pie X, à tous les diocèses de Belgique.