Le songe de sainte Françoise Romaine (1384-1440)

D'origine romaine, née dans une famille aristocratique, Françoise n'a qu'un désir : devenir religieuse contemplative. Mais après avoir célébré son treizième anniversaire, son père lui ordonne de prendre pour époux un jeune noble. Elle se range à la volonté paternelle par obéissance.

Assumant parfaitement ses devoirs matrimoniaux, elle mène une vie de prière avec l'aide de sa belle famille. Mais Françoise ne parvient pas à oublier son rêve de vie consacrée. Inconsolable, elle tombe en dépression et devient anorexique.

Le 16 juillet 1398, tandis qu'elle est alitée dans sa chambre, elle a une vision de saint Alexis de Rome (Ve siècle), environnée d'une lumière céleste. Il lui dit : « Tu dois vivre, le Seigneur veut que tu vives pour glorifier son nom ».

Françoise se réveille transformée. Le jour même, elle va remercier saint Alexis avec sa belle-sœur dans l’église qui lui est dédiée sur l’Aventin. Elle accepte sa condition d’épouse et à 16 ans, elle met au monde le premier de ses trois enfants. Après la mort de son mari en 1426, elle rejoint les Oblates de Marie qu'elle a elle-même fondées.

Elle est canonisée le 29 mai 1608 par le pape Paul V.