La vision de sainte Douceline de Digne (vers 1214-1274)

Née dans une famille originaire de Digne (France, Alpes de Haute-Provence), réputée pour sa charité envers les plus pauvres et les malades, Douceline n’a qu’un projet : faire de sa vie une offrande au Seigneur. Elle connaît la pauvreté et le dénuement car son père, avant de mourir, recueillait les indigents et les amenait chez lui pour les aider.

Un jour, sur le chemin du retour de l’hôpital d’Hyères (France, Var), elle assiste à une scène mystérieuse qui la marque à vie : Voilà que devant elle apparaissent deux «humbles dames » dont elle ignore l’identité. Elles marchent « modestement » et se ressemblent, comme deux sœurs de sang, pense Douceline. Leur visage est couvert par un voile de toile blanche, ce qui fait croire à la sainte qu’il s’agit de religieuses.

N’y tenant plus, Douceline s’approche et demande à l’une d’elles qui elles sont et à quel ordre elles appartiennent. En guise de réponse, l’une des deux passantes montre son voile du doigt et dit : « Prends-ceci et suis-nous ». Puis elles disparaissent toutes deux subitement, laissant Douceline dans un désarroi incroyable.

Quelques temps plus tard, elle prit le voile et entra chez les béguines, nouvelle forme de vie communautaire à cette époque.