L'hymne Acathiste
L'hymne acathiste est une hymne probablement écrite très tôt après le concile de Chalcédoine – sans doute par Romanos le Mélode († vers 560) – et encore chantée dans l'Église d'Orient.
L’hymne acathiste
L’hymne acathiste fut primitivement composée pour la Fête de l’Annonciation et chantée solennellement le samedi de la Cinquième semaine du Carême. Dans la tradition grecque, elle est en outre chantée partiellement chaque soir des quatre premiers vendredis de Carême. Dans les monastères, on la récite tous les jours aux complies ; ainsi, de nombreux fidèles orthodoxes la connaissent par cœur et aiment à la réciter plusieurs fois pendant la journée, car la salutation de l’Ange est devenue l’expression de la joie et de la gratitude de tous les Chrétiens envers la Mère de Dieu. Elle commence par la salutation de l’Ange Gabriel (Réjouis-toi »), et cette salutation sert de matrice pour louer la Vierge Marie à travers la méditation des évangiles de l’enfance du Christ (depuis le récit de l’Annonciation jusqu’à la rencontre avec Siméon). Les deux dernières stances exaltent la maternité de Marie, Vierge et Mère, et le rôle qu’elle occupe dans l’histoire du salut.
Traduction de l’hymne acathiste
"Un ange, parmi ceux qui se tiennent devant la Gloire du Seigneur, fut envoyé dire à la Mère de Dieu : "Réjouis-toi ! Il incline les cieux et descend, Celui qui vient demeurer en toi dans toute sa plénitude. Je le vois dans ton sein prendre chair à ma salutation !"
Réjouis-toi en qui resplendit la joie du Salut Réjouis-toi en qui s’éteint la sombre malédiction Réjouis-toi en qui Adam est relevé de sa chute Réjouis-toi en qui Ève est libérée de ses larmes Réjouis-toi Montagne dont la hauteur dépasse la pensée des hommes Réjouis-toi Abîme à la profondeur insondable même aux anges Réjouis-toi tu deviens le Trône du Roi Réjouis-toi tu portes en ton sein Celui qui porte tout Réjouis-toi Étoile qui annonce le Lever du Soleil Réjouis-toi tu accueilles en ta chair ton enfant et ton Dieu Réjouis-toi tu es la première de la Création Nouvelle Réjouis-toi en toi nous adorons l’Artisan de l’univers Réjouis-toi Épouse inépousée !
La Toute-Sainte répondit à l’ange Gabriel avec confiance : "Voilà une parole inattendue, qui paraît incompréhensible à mon âme, car tu m’annonces que je vais enfanter, moi qui suis vierge.
Alléluia, alléluia, alléluia !
Pour comprendre ce mystère qui dépasse toute connaissance, la Vierge dit au Serviteur de Dieu : "Comment, dis-moi, me sera-t-il possible de donner naissance à un fils alors que je ne connais pas d’homme ?"
Plein de respect, l’ange l’acclame :
Réjouis-toi tu nous ouvres au secret du Dessein de Dieu Réjouis-toi tu nous mènes à la confiance dans le silence Réjouis-toi tu es la première des merveilles du Christ Sauveur Réjouis-toi tu récapitules la richesse de sa Parole Réjouis-toi Échelle en qui Dieu descend sur la terre Réjouis-toi Pont qui unit la terre au ciel Réjouis-toi Merveille inépuisable pour les anges Réjouis-toi Blessure inguérissable pour l’adversaire Réjouis-toi ineffable Mère de la Lumière Réjouis-toi tu as gardé en ton cœur le Mystère Réjouis-toi en qui est dépassé le savoir des savants Réjouis-toi en qui est illuminée la foi des croyants Réjouis-toi Épouse inépousée !
La puissance du Très-Haut reposa sur l’Inépousée et comme un jardin au beau fruit, elle porta le Salut pour tous ceux qui désirent le cueillir.
Alléluia, alléluia, alléluia !
[La Visitation]
Portant le Seigneur dans son sein, Marie partit en hâte chez Élisabeth. Lorsqu’il reconnut la salutation de Marie, l’enfant se réjouit aussitôt, bondissant d’allégresse comme pour chanter à la Mère de Dieu :
Réjouis-toi Jeune pousse au Bourgeon immortel Réjouis-toi Jardin au Fruit qui donne Vie Réjouis-toi en qui a germé le Seigneur notre Ami Réjouis-toi tu as conçu le Semeur de notre vie Réjouis-toi Champ où germe la Miséricorde en abondance Réjouis-toi Table qui offre la Réconciliation en plénitude Réjouis-toi tu prépares l’Espérance du Peuple en marche Réjouis-toi tu fais jaillir la Nourriture d’Éternité Réjouis-toi Parfum d’une offrande qui plaît à Dieu Réjouis-toi en qui tout l’univers est réconcilié Réjouis-toi Lieu de la bienveillance de Dieu pour les pécheurs Réjouis-toi notre assurance auprès de Dieu Réjouis-toi Épouse inépousée !
Joseph le Sage se troubla, secoué par une tempête de pensées contradictoires. Il te vit inépousée et te soupçonna d’un amour caché, toi l’Irréprochable. Mais, apprenant que ce qui avait été engendré en toi venait de l’Esprit-Saint, il s’écria :
Alléluia, alléluia, alléluia !
[Les bergers et la Nativité]
Quand les bergers entendirent les anges chanter la venue du Christ en notre chair, ils ont couru contempler leur Pasteur reposant sur le sein de Marie en Agneau Immaculé. Ils exultèrent en chantant :
Réjouis-toi Mère de l’Agneau et du Pasteur Réjouis-toi Maison des brebis rassemblées Réjouis-toi Protection contre le loup qui disperse Réjouis-toi en ta chair s’ouvre la Porte qui conduit au Père Réjouis-toi en qui les cieux se réjouissent avec la terre Réjouis-toi en qui la terre exulte avec les cieux Réjouis-toi tu donnes l’assurance à la parole des Apôtres Réjouis-toi tu donnes la force au témoignage des Martyrs Réjouis-toi inébranlable soutien de notre foi Réjouis-toi tu sais la splendeur de la grâce Réjouis-toi en qui l’Enfer est dépouillé Réjouis-toi en qui nous sommes revêtus de gloire Réjouis-toi Épouse inépousée !
[Les Mages]
Les Mages ont vu l’astre qui conduit à Dieu. Marchant à sa clarté comme on saisit un flambeau, ils ont trouvé la Lumière véritable. Tout proches de Celui que personne n’a jamais vu, ils acclament sa Mère :
Alléluia, alléluia, alléluia !
Ceux qui savent lire les signes des astres ont reconnu dans les bras de la Vierge le Créateur des hommes ; dans les traits de Celui qui a pris condition d’esclave ils ont adoré leur Maître. Avec empressement ils l’honorèrent de leurs présents en chantant à la Toute-Bénie :
Réjouis-toi Mère de l’Astre sans déclin Réjouis-toi Reflet de la clarté de Dieu Réjouis-toi en qui s’éteint la brûlure du mensonge Réjouis-toi en qui s’illumine pour nous la Trinité d’Amour Réjouis-toi en qui l’inhumaine puissance est défaite Réjouis-toi tu nous montres le Christ Seigneur Ami des hommes Réjouis-toi en qui les idoles païennes sont renversées Réjouis-toi tu nous donnes d’être libérés des œuvres mauvaises Réjouis-toi en qui s’éteint l’idolâtrie du feu païen Réjouis-toi en qui nous sommes affranchis du feu des passions Réjouis-toi tu conduis les croyants vers le Christ Sagesse Réjouis-toi Allégresse de toutes les générations Réjouis-toi Épouse inépousée !
Les Mages s’en retournèrent à Babylone en témoins, porteurs de Dieu. Là ils annoncèrent la Bonne Nouvelle et accomplirent les Écritures en te proclamant devant tous comme Messie. Hérode resta seul, livré à sa sottise, incapable d’entrer dans la louange :
Alléluia, alléluia, alléluia !
[La fuite en Égypte]
Ô Sauveur, tu as porté en Égypte l’éclat de la vérité et tu en as chassé les ténèbres du mensonge. Les idoles du pays de l’esclavage se sont placées sous ta puissance et ceux que tu as ainsi délivrés du péché se tournent vers la Mère de Dieu pour lui chanter :
Réjouis-toi en qui l’homme est relevé Réjouis-toi en qui les démons sont défaits Réjouis-toi tu foules au pied le maître du mensonge Réjouis-toi tu démasques le piège des idoles Réjouis-toi Mer où trouve sa perte le Pharaon qui se tient dans l’esclavage du péché Réjouis-toi Rocher d’où jaillit la Source qui abreuve les assoiffés Réjouis-toi Colonne du Feu qui illumine notre marche dans la nuit Réjouis-toi Manteau aussi vaste que la Nuée pour ceux qui sont sans recours Réjouis-toi tu portes le vrai Pain du ciel qui remplace la manne Réjouis-toi Servante du Festin où nous avons part aux réalités du ciel Réjouis-toi Belle terre de la foi où s’accomplit la Promesse Réjouis-toi Pays ruisselant de lait et de miel Réjouis-toi Épouse inépousée !
[La Présentation au Temple]
Lorsque Siméon fut au seuil de la mort, Seigneur, tu lui fus présenté comme un enfant mais il reconnut en toi la perfection de la Divinité. Plein d’admiration pour ton Être qui n’a pas de fin, il chanta :
Alléluia, alléluia, alléluia !
Le Créateur a fait une Œuvre Nouvelle lorsqu’il se rendit visible à nos yeux. Il a pris chair dans le sein d’une vierge en la gardant dans son intégrité, pour qu’à la vue de cette merveille nous chantions :
Réjouis-toi Fleur de l’Être inaltérable de Dieu Réjouis-toi Couronne de son amour virginal Réjouis-toi Figure qui resplendit de la Résurrection du Seigneur Réjouis-toi tu partages avec les anges la clarté du Royaume Réjouis-toi Arbre dont le Fruit splendide nourrit les croyants Réjouis-toi Feuillage dont l’ombre procure la fraîcheur aux multitudes Réjouis-toi tu enfantes la rançon des captifs Réjouis-toi tu portes dans ta chair le Guide des égarés Réjouis-toi notre Avocate auprès du Juge juste et bon Réjouis-toi en qui arrive le pardon pour la multitude Réjouis-toi Tunique d’espérance pour ceux qui sont nus Réjouis-toi Amour plus fort que tout désir Réjouis-toi Épouse inépousée !
Quand nous contemplons cet enfantement inhabituel nous devenons étrangers à notre monde habituel et notre esprit se tourne vers les réalités d’en haut. Car le Très-Haut s’est révélé aux hommes dans l’abaissement pour élever ceux qui croient en lui.
Alléluia, alléluia, alléluia !
[L’incarnation et la Vierge Marie, Temple de Dieu]
Le Verbe que rien ne contient a pris chair dans notre condition humaine sans cesser d’être Dieu. En venant habiter le monde d’en bas, il n’a pas quitté pour autant les réalités d’en-haut, mais il est descendu tout entier dans le sein d’une Vierge qu’il a habitée de sa divinité :
Réjouis-toi Temple du Dieu de toute immensité Réjouis-toi Porche du Mystère enfoui depuis les siècles Réjouis-toi incroyable nouvelle pour les incroyants Réjouis-toi Bonne Nouvelle pour les croyants Réjouis-toi Vaisseau choisi où vient à nous Celui qui surpasse les Chérubins Réjouis-toi Demeure très de Celui qui siège au-dessus des Séraphins Réjouis-toi en qui les contraires sont conduits vers l’Unité Réjouis-toi en qui se joignent la virginité et la maternité Réjouis-toi en qui la transgression reçoit le pardon Réjouis-toi en qui le Paradis s’ouvre à nouveau Réjouis-toi Clef du Royaume du Christ Réjouis-toi Espérance des biens éternels Réjouis-toi Épouse inépousée !
Tous les anges du ciel ont été frappés de stupeur devant la prodigieuse œuvre de ton Incarnation, Seigneur, car toi le Dieu que nul n’a jamais vu, tu t’es rendu visible à tous et tu as demeuré parmi nous. Tous nous t’acclamons :
Alléluia, alléluia, alléluia !
Devant toi, ô Mère de Dieu, les orateurs bavards sont muets comme des poissons, incapables de dire comment tu as pu enfanter et demeurer vierge. Remplis d’étonnement, nous contemplons en toi le Mystère de la Foi :
Réjouis-toi Trône de la sagesse éternelle Réjouis-toi Écrin du dessein bienveillant de Dieu Réjouis-toi tu conduis les philosophes aux limites de leur sagesse Réjouis-toi tu mènes les savants aux frontières du raisonnement Réjouis-toi devant qui les esprits subtils deviennent hésitants Réjouis-toi devant qui les littérateurs perdent leurs mots Réjouis-toi devant qui se défont les raisonnements les plus serrés Réjouis-toi car tu montres Celui dont la Parole agit avec puissance Réjouis-toi en qui nous sommes tirés de l’abîme de l’ignorance Réjouis-toi en qui nous accédons à la plénitude du Mystère de Dieu Réjouis-toi Planche de salut pour ceux qui aspirent à la pleine vie Réjouis-toi Havre de paix pour ceux qui se débattent dans les remous de leur vie Réjouis-toi Épouse inépousée !
Dans sa volonté de sauver toute sa création, le Créateur de l’univers a choisi d’y venir lui-même. Pour refaire en nous son image à sa ressemblance divine, il est devenu l’Agneau, lui notre Dieu et notre Pasteur.
Alléluia, alléluia, alléluia !
En toi Vierge Marie, Mère de Dieu, trouvent refuge ceux qui ont fait choix de virginité et qui se tournent vers toi. Car le Créateur du ciel et de la terre t’a façonnée, ô Immaculée, en venant demeurer dans ton sein. Tous, il nous apprend à t’acclamer :
Réjouis-toi Mémorial de la virginité Réjouis-toi Porte du Salut Réjouis-toi premier fruit du Royaume Nouveau Réjouis-toi en qui resplendit la merveille du don gratuit Réjouis-toi en qui sont régénérés les esprits accablés Réjouis-toi en qui sont fortifiés ceux que leur passé a blessé Réjouis-toi car tu enfantes Celui qui nous délivre du Séducteur Réjouis-toi car tu nous donnes la Source de la chasteté Réjouis-toi Chambre nuptiale où Dieu épouse notre humanité Réjouis-toi tu confies au Dieu d’amour ceux qui se donnent à lui Réjouis-toi Nourriture du Seigneur pour ceux qui ont pris le chemin de virginité Réjouis-toi tu conduis les croyants à l’intimité avec l’Époux
Dans ce chapitre :
Homélie de Jean-Paul II sur l'Hymne Acathiste
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L’inimaginable incarnation (Bartholomaios Ier)
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L’Akatiste célèbre avec une profonde révérence la coopération unique de la Toute Sainte Mère de Dieu dans le mystère du salut, soulignant comment, par ...