Aperçu marial des liturgies chaldéennes et assyriennes
Ancrée dans la langue du Christ et la foi d’Abraham, l’Église assyro-chaldéenne témoigne d’une riche tradition chrétienne millénaire marquée par la fidélité, les persécutions et un dialogue constant avec Rome, invitant à découvrir la profondeur spirituelle et historique de ce peuple de lumière.
Le peuple assyro-chaldéen, en Irak et Iran, ou dispersé dans le monde, conserve la foi chrétienne comme la prunelle de ses yeux. Sa langue, le soureth, araméen moderne, la langue de sa liturgie et de ses Écritures, y contribue, car, pour ces chrétiens, c’est la langue du Christ. Et leur peuple, originaire de Mésopotamie, a pour ancêtre Abraham.
Quelques mots sur son histoire :
Du Ier au IVe siècle, les empires parthe, romain et perse se disputèrent la région d’Edesse.
À partir de 226, l’Église de Mésopotamie fut intégrée politiquement dans l’empire des Perses Sassanides, dont la religion était le Mazdéisme, ce qui lui valut d’importantes persécutions.
L’empire perse étant ennemi de l’empire romain, et l’édit de Constantin ayant fait, en l’an 314, du christianisme la religion officielle de cet empire, l’Église de l’Orient dut peu à peu prendre ses distances par rapport aux Églises d’Asie mineure, de langue grecque et même de langue syriaque.
L’Église assyro-chaldéenne, avec son siège hiérarchique à Séleucie, ville impériale, se dota de catholicos et elle y réunit des synodes. Les premières communautés s’appelaient « bergerie », autour de leurs bergers.
Les conciles œcuméniques de Nicée, Constantinople, Éphèse et Chalcédoine ont pris leur racine dans les diverses mentalités liées aux cultures grecques d’Alexandrie et d’Antioche, mais les intérêts des pouvoirs impériaux n’en étaient pas absents.
Quant aux évêques orientaux, même s’ils avaient été convoqués, ils n’auraient pas eu la possibilité physique de participer, étant donné leur position géographique et le contexte politique.
Sous la domination musulmane, le patriarcat de l’Église de Mésopotamie s’installa à Bagdad, de l’an 750 à l’an 1258.
Puis, sous la domination mongole, il s’installa à Maragha en Azerbaïdjan, et il s’en fallut de peu que l’empire mongole devienne chrétien.
Mais à partir de 1363, le rejet des chrétiens fut complet. L’Église fut martyrisée.
Cependant subsista, au sud de l’Inde, au Kerala, l’Église fondée par saint Thomas.
Depuis le XIIIe siècle, divers rapprochements avec Rome ont eu lieu.
En 1830, un patriarcat chaldéen à Mossoul, reconnu par l’Église romaine, contribue à redonner vie et dynamisme à cette Église, et de grands ordres religieux aident les chrétiens à vivifier leur tradition.
En 1914-1917, le peuple assyro-chaldéen a subi un véritable génocide lors des combats entre Turcs et grandes puissances.
Depuis 1994, la principale des branches assyriennes reconnaît avec Rome une foi christologique commune ; et depuis 1997, cette même hiérarchie forme avec l’Église chaldéenne catholique une unité d’action.
Mgr Alichoran
L’évangile en araméen. L’enseignement de Jésus au sommet de la montagne (Mt 5-7),
Traduction de la Peschitta et commentaire par Monseigneur Alichoran,
Spiritualité orientale n° 80, abbaye de Bellefontaine. p. 23-28
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