Briege McKenna, née en Irlande en 1946, entre au couvent le jour de ses quinze ans. Alors qu’elle est en Amérique latine, elle apprend que sa tante Lizzie est mourante et qu’on ne peut guère espérer qu’elle survive plus de deux jours. Pour Briege, retourner à Dublin au chevet de sa tante est une évidence. Mais le Seigneur a un meilleur projet et lui demande de poursuivre le circuit prévu. Briege prend le chemin de l’abandon à la volonté du Seigneur.

• Briege a perdu sa mère plusieurs années auparavant ; elle est donc très proche de sa tante, Lizzie. Sachant la santé de cette dernière fragile, elle lui a promis avant son départ qu’elle ferait tout son possible pour être à ses côtés avant sa mort. Le fort désir de sœur Briege de retourner en Irlande auprès de sa tante mourante est donc indéniable.

• Son retour est tout à fait possible parce qu’elle se trouve proche d’un aéroport et que les supérieurs de sa congrégation lui en ont donné l’autorisation. De plus, la visite des mourants est un acte bon et charitable. Rien ne semble s’opposer à son départ.

• Ainsi, dès qu’elle apprend que le décès de sa tante est imminent, sœur Briege décide de rentrer en Irlande. Elle va partir, cela ne fait pas l’ombre d’un doute, à moins que quelque chose vienne bouleverser ses plans.

• Jésus s’est adressé explicitement et directement à sœur Briege pour lui demander de rester. Il lui a demandé : « Qui est le premier dans ta vie ? » Elle a répondu « C’est toi, Jésus », et il a continué : « Je ne veux pas que tu rentres chez toi. » Finalement, Briege accepte de poursuivre le circuit prévu en Amérique latine.

• Les indicateurs de santé de Lizzie laissant peu d’espoir, le médecin a donné l’alerte et Briege a été prévenue qu’il faut qu’elle rentre pour être à son chevet. Mais le lendemain, sans que l’on puisse comprendre pourquoi, la vieille malade a un regain d’énergie. De cela, Briege n’a été prévenue que bien plus tard…

• À la fin de sa mission, neuf semaines plus tard, lorsque Briege retrouve sa tante, cette dernière lui raconte son expérience de mort imminente. Lizzie s’était trouvée dans un tunnel, face au Christ lumineux, qui lui a demandé de repartir sur terre pour quelques semaines encore. Lizzie sait clairement que, maintenant qu’elle a vu sa nièce et qu’elle a pu prier avec elle, elle va mourir. Elle le dit à Brige.

• De fait, vingt-quatre heures après les retrouvailles de Briege et de sa tante, cette dernière retourne dans la maison du Père. Être à l’article de la mort mais survivre plusieurs mois, de façon totalement inespérée, puis annoncer sa mort et mourir effectivement le lendemain du retour de sa nièce… Cet enchaînement d’événements ne prend sens qu’avec les paroles que le Christ a adressées à Briege et à Lizzie.

Ma tante Lizzie était une personne extraordinaire. Elle avait beaucoup d’humour. C’était la sœur de ma mère, qui, elle, était déjà décédée. Le jour où j’ai quitté l’Irlande pour l’Amérique, j’ai demandé à ma tante : « Tante Lizzie, ne meurs pas avant que je revienne. » Elle m’a répondu : « Mais non, ne t’inquiète pas, je ne vais pas mourir. Allez, retourne en Amérique. » Comme j’étais très attachée à elle, j’avais déjà obtenu la permission de ma congrégation de rentrer chez moi dans le cas où elle serait mourante.

À cette époque, je partais pour une longue mission de trois mois en Amérique latine. Il était prévu que je parcoure le continent pour rencontrer sept évêques, sur leur invitation. J’ai atterri au Brésil et tout un circuit était prévu à travers le pays. J’allais dans les stades, je rencontrais des prêtres, des évêques... Mais le premier soir, tard dans la nuit, j’ai reçu un appel téléphonique d’une amie irlandaise : « Ta tante Lizzie est en train de mourir. Selon le médecin, il ne lui reste que deux jours à vivre. Elle n’arrête pas de te réclamer. » Je ne pouvais pas partir immédiatement car c’était le milieu de la nuit, mais j’avais déjà décidé de partir : le lendemain matin, j’achèterai un billet. Dès mon réveil, avant de me rendre à l’aéroport, j’ai commencé par aller à la messe. Alors que je recevais la sainte communion, j’ai entendu Jésus me dire : « Qui est le premier dans ta vie ? » J’ai répondu : « C’est toi, Jésus. » Le Seigneur m’a dit : « Je ne veux pas que tu rentres chez toi. — Mais, Jésus, il le faut. J’ai la permission de la congrégation et ma tante va mourir... » J’ai commencé à argumenter, à débattre avec lui. Il a répété : « Qui est le premier dans ta vie ? » Je lui ai répondu la même chose. J’ai accepté de renoncer à moi-même. Certes, c’est un acte de miséricorde de visiter les mourants, c’est quelque chose de bien. Mais Dieu, apparemment, voulait quelque chose de mieux. J’ai donc fini par dire : « Je ne partirai pas. » Pendant neuf semaines, j’ai parcouru le continent : Brésil, Venezuela…

D’abord, je n’ai pas osé prendre de nouvelles de ma tante. Je craignais trop qu’on me dise qu’elle était morte. J’en aurais été trop bouleversée. Après plusieurs semaines, j’ai fini par rappeler mon amie. « On ne t’a pas dit ce qui est arrivé à tante Lizzie ? — Non. Que s’est-il passé ? — Tu sais, le lendemain de notre appel, elle était vraiment mourante. Le médecin est arrivé et il a demandé que l’on prévienne la famille que c’était la fin. "Elle n’en a plus pour très longtemps." À peine, avait-il fini de parler que tante Lizzie a ouvert les yeux et elle a dit : "Bonjour docteur, comment allez-vous ? Et comment va votre fille ?" Le docteur a eu un tel choc ! Il est sorti presque en courant. » Pendant que mon ami me racontait cela, j’ai entendu le Seigneur me dire : « Tu pensais me surpasser en générosité ? Je te révélerai à quel point je suis généreux. »

J’ai terminé ma mission sereinement et j’ai pris l’avion pour Dublin, où je suis allée voir ma tante. Elle était toujours à l’hôpital, toujours en train de mourir. « Tante Lizzie, je suis rentrée à la maison pour te voir. » Elle m’a répondu : « Oui, je sais bien. J’ai attendu si longtemps. » Elle m’a raconté : « J’étais entrée dans un magnifique tunnel. J’étais en train d’aller vers le Cœur Sacré de Jésus. Il m’attendait et m’a dit : "Non, tu dois repartir et attendre que Briege vienne te voir." Maintenant, c’est bon, tu m’as vu. Laisse ta vieille tante Lizzie rentrer à la maison dans le Sacré Cœur de Jésus. » J’ai prié avec elle, puis j’ai pris l’avion le lendemain. Quand je suis arrivée à Tampa (Floride, États-Unis), elle était morte.

Après coup, je me suis rendu compte à quel point j’avais été égoïste. Tous ces gens avaient passé des mois à organiser ma tournée de conférences en Amérique latine. Et moi, j’allais partir comme ça. J’ai compris qu’il faut savoir s’oublier pour le bien des autres et pour accomplir ce que Jésus veut.

Briege Mkenna, d’après le témoignage donné sur la chaîne YouTube de Notre-Dame-de-la-Lumière (NDML).

Briege McKenna est une religieuse contemporaine bien connue. Elle croit fermement à la réalité des miracles accomplis par Jésus car toute sa vie a été transformée par la spectaculaire guérison physique dont elle a bénéficié. Dans le même temps, elle a reçu un don de guérison dont beaucoup de personnes peuvent témoigner.